La bandera tricolor volverá a decir presente en los Juegos Olímpicos de Invierno. Milano-Cortina 2026 será la tercera participación de la historia y consecutiva del país sudamericano. Esto, luego de su participación en las ediciones PyeongChang 2018, con Klaus Jungbluth y Beijing 2022, con Sarah Escobar.

El cupo para Ecuador hacia los Juegos Olímpicos 2026 fue conseguido por el esquiador guayaquileño Klaus Jungbluth, gracias a los resultados obtenidos durante la Copa del Mundo de Ruka, disputada en noviembre del año anterior en Finlandia.

Nacido en Guayaquil el 10 de julio de 1979, Jungbluth tendrá su segunda y última experiencia en la cita más importante de los deportes de invierno. El deportista ecuatoriano, fundador de la Federación Ecuatoriana de Esquí, competirá en los 10 kilómetros estilo libre de esquí de fondo, la misma prueba que disputó hace ocho años.

Jungbluth tiene un doctorado en Fisiología del ejercicio en la Universidad de Sunshine Coast en Australia. También completó una licenciatura en fisioterapia (2009) en la Universidad Charles de Praga, República Checa y una maestría en fisiología del ejercicio (2011) en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU) en Trondheim, Noruega. Habla seis idiomas: español, inglés, italiano, checo, noruego y alemán. Actualmente, está llevando a cabo su preparación en Brig, Suiza.

Sus inicios en el esquí fueron bastante atípicos, ya que no se dieron sobre nieve, sino en asfalto, en Guayaquil. En dicha ciudad, hizo las bases técnicas, las cuales, luego sirvieron para su traslado al esquí de fondo. La preparación para su primera participación en los Juegos Olímpicos de Invierno se dio entre Ecuador y Australia, país en donde tuvo un año de residencia.

Durante el proceso rumbo a Beijing 2022, su preparación, al igual que la del resto de deportistas ecuatorianos, se vería truncada por la pandemia de COVID-19. Las restricciones en Australia limitaron severamente su acceso a la nieve y truncaron sus opciones de clasificación, en uno de los momentos más complejos de su carrera.

Para la edición Milano-Cortina 2026, Jungbluth tuvo asesoramientos con entrenadores europeos, los cuales ayudaron al fortalecimiento de su preparación física en glaciares de alta montaña.

Los Juegos Olímpicos de Invierno Milano-Cortina 2026 se llevarán a cabo desde el 6 hasta el 22 de febrero. La competencia de Jungbluth está prevista para el viernes 13 de febrero, día en el que se disputará los 10 km estilo libre masculinos, desde las 05:45 (hora de Ecuador).